Hoe was uw naam ook alweer?
Mij gebeurt het nog wel eens dat ik terugkom van een netwerkevenement met een stapel visitekaartjes en dat ik dan bij een aantal daarvan geen idee meer heb wie het betreft. Waar hebben we het over gehad, wie is de persoon achter het kaartje?
Blijkbaar heeft de ander geen indruk op mij gemaakt en dat is zonde. Je gaat toch naar een netwerkevenement om iets met je netwerk te delen: dat je een geweldig idee hebt of dat jij de oplossing bent of hebt voor het probleem van de ander. Maar hoe onderscheid je je nou op een netwerkbijeenkomst?
Ik geef je mijn tips.
Tip 1: luister aandachtig
Zorg ervoor dat je er met je hoofd bij bent. Als je ondertussen bijvoorbeeld een to-do lijstje in je hoofd aan het maken bent, dan kun je je aandacht niet op de ander richten en dan blijft het gesprek (en de persoon) niet hangen. Zorg ook dat mensen zich bij jou op hun gemak voelen, stel vragen, geef een compliment. Dan ben jij veel makkelijker de persoon met wie ze volgende keer ook weer een praatje beginnen.
Tip 2: stel vragen
Er is één vraag die je niet stelt bij een netwerkgesprek en dat is “heb je een baan voor me?”. Verder kun je natuurlijk van alles vragen. Vraag naar de drijfveren van iemand, vraag naar de ontwikkelingen in de bedrijfstak waar de ander in zit, vraag naar hoe ze omgaan met de economische crisis. Echte interesse geeft een echte connectie.
Tip 3: val op
Als iedereen in het grijs of zwart loopt en jij iets in een knallende kleur aan hebt, dan val je in elk geval meer op dan al die grijs-zwarten. Voorkom dat je als een bonte papegaai verkleed gaat, want dan kan het zich weer tegen je keren. Ik ben zelf bijvoorbeeld dol op mijn rode of mijn felblauwe jasje.
Tip 4: gebruik humor
Of je een gortdroog verhaal vertelt over wie je bent en wat je kunt of een verhaal waar de ander om moet lachen, dat maakt natuurlijk wel verschil. En omdat je je verhaal voorbereidt (toch?), kun je daar prima wat humor in verwerken. En als je denkt dat het gek is om een grap voor te bereiden: cabaretiers doen niet anders en verdienen er ook nog eens een goede boterham mee.
Tip 5: visitekaartje
Ik heb zelf een visitekaartje met een foto er op. Dat maakt het natuurlijk wel een stuk makkelijker om een gezicht aan een naam te koppelen. Maar ook een duidelijke omschrijving van wie je bent en wat jouw toegevoegde waarde aan de wereld is helpt om de ander jou beter te laten onthouden. Een echte no-go vind ik de persoon die ik laatst op een netwerkbijeenkomst tegenkwam en die me vertelde geen kaartjes te gebruiken. “Men kan mij toch op LinkedIn vinden?” was de verklaring. Ik heb niet de moeite genomen om een zoektocht op LinkedIn te beginnen. Als je een connectie wilt aangaan dan stuur je me zelf (en dat kan via je smartphone ook ter plekke) een uitnodiging of je zorgt dat je een visitekaartje bij je hebt.
Wat zijn jouw tips?